全球催化剂市场亮点频现

在新兴市场支撑和新建项目拉动下

新兴市场对于燃料、化工产品和材料的需求将继续支撑全球催化剂的消费。2020年前北美一些新建化学品和聚合物装置将陆续投产，对催化剂消费的增长也将起到支撑作用。北美和欧洲炼油厂关闭以及近来中国经济降温，并未让催化剂生产商们产生担忧情绪。他们预计，今后几年催化剂需求将保持健康的增速，因为市场有足够多的亮点，可以支撑扩能和研发的投入。
炼油催化剂温和增长
美国催化剂巨头格雷斯公司催化剂技术负责人肖恩·艾布拉姆斯预测，未来3年全球炼油催化剂需求将以年均2%~3%的速度增长，新兴市场强劲的需求正在弥补北美和西欧道路燃料需求的下滑。
生产商们表示，炼油原料正在变得日益重质化而难以加工。炼油商们正在使用更多的流化催化裂化(FCC)渣油催化剂来增加轻质油品和烯烃产量。与此同时，加氢精制催化剂(HPC)需求也正在增长，因为炼油商们需要扩大加氢精制能力，来应对原油硫含量的增加以及日趋严格的全球油品硫含量法规。
虽然FCC催化剂生产商正面临北美和欧洲炼油厂关闭带来的挑战，不过他们表示，北美和西欧减少的炼油产能已经被中国和中东地区新增产能所弥补。艾布拉姆斯表示，未来5年中东和南亚地区将新建16套FCC装置，将令这两个地区的催化剂市场增加约1.5亿美元。今年3月格雷斯公司和阿布扎比阿尔达哈(Al Dahra)农业公司签署了一份谅解备忘录，计划在阿布扎比新建一座FCC催化剂和添加剂工厂，这是格雷斯公司在当地的首家工厂，预计在2015年中期投产。
为满足巨大的加氢精制需求，当前已经有一些公司在投资新建加氢精制催化剂项目。巴西国家石油公司(Petrobras，巴国油)表示，2016年前公司对加氢精制催化剂的需求将增加5倍，公司已经于2010年底与雅保公司签署了一份谅解备忘录，计划在巴西圣克鲁兹新建一座加氢精制催化剂工厂。当前该项目的前端工程已经完成，不过建设工作预计将延期一年。雅保公司和巴国油计划在巴西的FCC催化剂和添加剂工厂内新建一套世界级HPC装置，该工厂已经运营25年。新建HPC装置主要将满足南美地区对HPC增长的需求，尤其是巴西市场，因为在未来5年或6年内，巴西燃料硫含量标准可能从500ppm大幅下调至10ppm。
聚烯烃催化剂增速恢复
对于聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)等聚烯烃催化剂市场而言，中国经济增速的因素影响较大。催化剂集团公司(TCG)总裁克莱德·佩恩(Clyde Payn)表示：“中国占全球聚合物催化剂需求的很大比重，如果中国经济增速放缓至年均5%~6%，那么这种影响是相当大的。”
尽管如此，催化剂生产商仍然对中国市场持乐观态度。陶氏化学高性能塑料许可和催化剂业务全球公关总监特蕾西·克莱克勒表示，尽管中国经济正在降温，但是公司预计中国市场对于Unipol PP专利技术和催化剂系统的需求仍将增长。格雷斯公司专用催化剂业务总经理托尼·唐德罗表示，公司预测聚烯烃催化剂年均需求增速将恢复至5%的历史平均水平。2012年中国聚烯烃催化剂需求已经出现下降，但是页岩气革命的成功已经令北美成为聚烯烃催化剂需求增长的一个新的动力。
此外，西方聚合物生产商正寻求生产更多差异化的聚合物产品可能，以避开中东低成本大宗聚合物生产商的冲击。这将给专业化的聚烯烃催化剂生产商带来商机。

页岩气催生新商机
需求和原料的区域变化也在影响化工催化剂市场。巴斯夫负责化工催化剂业务的副总裁迈克尔·拜尔表示：“全球化工催化剂的增长动力来自于亚洲，该地区有大量新建产能正在陆续投产。在过去的4年中，我们在亚洲的化工催化剂业务已经翻番，业务增长主要发生中国。此外，北美廉价乙烷和天然气原料正在刺激当地化工产能增加，这将成为化工催化剂另一个巨大的增长动力。”
页岩气的开发正在给催化剂生产商带来众多的商业机会。廉价的乙烷原料已经刺激了北美地区裂解装置和聚乙烯新的投资，但是石脑油裂解装置产能的大幅下降将令北美地区丙烯供应出现严重短缺。原料的转变已经促使生产商们寻求不同的生产工艺，如提高烯烃的收率、用合成气生产丁烷。石脑油裂解产能下降将令生产商转向专门的丁烷和丙烯生产工艺，而这些工艺都需要新型催化剂。
市场对于专门生产丙烯的技术兴趣日渐浓厚，如丙烷脱氢、歧化、高苛刻度的FCC、烯烃裂化、甲醇制烯烃以及甲醇制丙烯工艺需求正在增长。IHS化学预计，到2016年由上述专门技术生产的丙烯将占到全球丙烯供应的20%，比当前的比例上升4个百分点。