昆士兰大学研究人员开发可生物降解食品包装

昆士兰大学（UQ）的研究人员开发出一种生物可降解塑料，旨在取代传统的石油基塑料，用于食品包装，包括水果包装袋。这种新材料由昆士兰大学机械与采矿工程学院的博士生Vincent Mathel和Luigi Vandi博士共同研制，是一种生物复合材料，由细菌发酵的聚羟基烷酸酯（PHA）和澳大利亚木纤维加固而成。

这种生物复合材料在土壤、淡水、海洋和堆肥中都能完全生物降解，并成功地进行了草莓盒测试。Mathel先生说："这是一种将可持续性与传统塑料包装特性相结合的新型材料。"我们专注于使用澳大利亚资源，以避免进口产品对环境造成的影响。"

这种材料由昆士兰大学先进材料加工与制造中心（AMPAM）历时三年研发而成，并得到了行业合作者和昆士兰先进行业研究奖学金的支持。该团队选择箭松锯屑作为生物填料，看重的是其丰富的资源、低廉的成本和增强生物降解性的能力。

"并不是所有的生物塑料都能真正实现生物降解，许多生物塑料还涉及到绿色包装，"Vandi博士解释道。"我们的重点是创造一种天然成分和功能特性达到适当平衡的可持续产品。"

为了测试生物复合材料的商业潜力，研究小组与生物技术公司Uluu和布里斯班的SDI Plastics合作，生产了200个草莓袋。昆士兰草莓种植者协会和LuvaBerry农场提供了反馈意见，以确保包装符合行业需求。

Vandi博士指出，塑料袋对于无损运输草莓至关重要，但从可持续发展的角度来看，塑料袋存在问题。"他说："我们已经证明，这种材料可以取代每年使用的5.8亿个塑料袋。

该团队目前正在与 Phoenix Power Recyclers 公司一起评估这种生物复合材料的堆肥性能。高级环境科学家Deepak Ipe博士和总经理Chris Alexander正在协助进行评估。

展望未来，Mathel先生的目标是扩大生产规模，用于一系列食品包装和其他硬质塑料应用。该团队正在寻求资金支持以建立生产，其长期目标是减少对石油基塑料的依赖。

Mathel先生说："生物塑料在塑料不可避免的应用中是必不可少的，尤其是短期使用。"