美化工产业竞争力提升将挤压中国利润

页岩气大发展对美国经济影响最为直接的部门是化工产业。由于美国天然气价格大幅下跌，使得以乙烷为原料的乙烯产业生产成本大幅下降，美国化工行业的整体竞争力迅速提升，仅次于中东。
另据美国化工理事会(ACC)的统计，若美国乙烷供应增长25%，将给美国创造约40万个就业岗位，带来328亿美元的化工产值和1324亿美元的经济产出，并势必对全球化工产业造成影响。
《第一财经日报》记者就此在美国华盛顿专访了美国化工理事会(ACC)总裁卡·杜利和首席经济学家凯文·斯威夫特。他们认为美国化工产业的复苏的确在很大程度上受益于美国天然气产业的大发展。
美国化工产业竞争力的增强，也将影响到其他国家的化工产业，例如中国。但他们也认为，由于中国仍是全球最大的化工产品消费市场，新增投资和产能规模也仍是全球第一，美国化工产业的复苏尚不会对中国化工产业造成大的冲击，但会在一定程度上挤压中国化工产业的利润。
第一财经日报：近年来，在页岩气发展的影响下，美国化工产业发生了怎样的变化?
卡·杜利：这几年我们看到美国化工行业取得了明显的进步，因为现在美国化工行业和化工制造业越来越依赖天然气作为原料，也因为以页岩气为代表的非常规天然气带来的天然气供应能力的增长。
天然气价格因此也大幅度下降，美国化工行业的成本优势上升显著。从2005年至今，美国化工行业的竞争力大幅提升。目前美国85%的化工制造业以天然气为原料。
未来几年，美国化工行业都会具有经济性，全球乙烯生产70%~75%原料来自石脑油，但是美国85%的原料来自天然气。当气价和油价之比为1：7时，天然气生产乙烯就能盈利，而现在美国天然气和石油价格之比为1：13。
2005年时，美国天然气价格高达14美元/百万英热单位(mmbtu)，而当时油价为40~50美元/桶，而现在油价已经远远高出2005年的水平，约为80~90美元/桶，而天然气价格则相反，大幅下跌，目前约为3美元/mmbtu，目前天然气价格对石脑油价格而言非常具有竞争优势。
凯文：因为能够以天然气为原料直接制乙烯，一些公司开始在美国新建乙烯工厂。过去十年，美国的乙烯产业几乎消失，85%的乙烯供应需要通过贸易来解决。
日报：是什么促使美国天然气价格下降?未来这一趋势是否还会持续?这对美国化工行业又有怎样的影响?
凯文：是技术进步促使天然气价格下降，例如压裂技术。去年美国许多电厂都开始由煤炭发电转为天然气发电，因此也消耗了大量的天然气库存，使库存降到正常水平。长期来说，技术进步会进一步降低天然气开采成本，但另一方面，天然气消费会进一步增加，例如发电和作为化工原料会。
卡·杜利：我对美国化工行业和化工制造业企业的前景还是充满信心的，目前国际化工行业也对美国充满了信心，因为他们相信美国天然气的价格竞争力能够维持下去，而且这种信心也体现在目前大量的新增投资投入到美国化工行业中来，美国化工企业也在新增产能或者扩大生产能力。
过去18月，美国化工产业新增投资350亿美元，其中许多投资是用于新建裂解装置。未来4~5年，这些裂解装置就可以投产。这些化工企业非常自信，因为它们相信未来很长一段时间内都可以获得足量的具有价格竞争力的天然气供应。