新型聚氨酯泡沫及变密度多层隔热材料让低温火箭“跑长途”

中国航天科技集团一院近日在低温推进剂蒸发量控制技术上取得突破。这项技术可使低温火箭在轨时间延长到30天，为我国深空探测以及远距离空间运输提供了可行条件。

据技术团队成员张少华介绍，制约低温火箭在轨时间的主要因素是推进剂的蒸发损失。常压下液氢为-253℃，液氧为-183℃,低温火箭长时间在轨飞行，面临严酷的热环境，低温推进剂受热会大量蒸发，影响燃料供给，制约在轨任务的时间。

为解决这一问题，一院技术团队研制了新型聚氨酯泡沫隔热材料和变密度多层隔热材料。前者相比传统泡沫材料，隔热能力在低温条件下可提升逾50%,后者相比普通多层隔热材料隔热能力提升了18%以上。我国现役火箭低温推进剂蒸发量为每天2.5%以上，如果用上这两种新隔热材料，每天的推进剂蒸发量可以减至0.5%。

低温火箭又叫“冰箭”，它采用的液氢、液氧等低温化学推进剂无毒、无污染，经济实惠、效率高，因此在国内外运载火箭上得到了广泛应用。我国长征五号、长征七号运载火箭等都属于低温火箭。不过，目前国内外低温火箭在轨时间大多只能维持在几十分钟到几小时，如何延长其在轨时间，一直是困扰航天设计师的难题。