莱茵河水位降低，可能如去年一样暂停航运

去年，欧洲莱茵河（Rhine River）上繁忙的船只交通首次中断，阿尔卑斯山冰川的萎缩和严重的干旱使主要的交通干线无法通行。这一历史情况可能会在几周内重现。

最近降雨量很少，Kaub（法兰克福附近一个关键要塞）的水位下降到约1.5米，只有一个月前的一半深度。最重的驳船移动已经受到限制，如果水位低于50厘米，所有河流货运都可能再次停止。

气候变化的影响在该地区变得越来越明显，使得莱茵河交通面临中断的风险。瑞典的野火，地中海的暴风雨以及德国上个月由于极端高温而翘曲的高速公路引起了人们对环境的关注。

德国总理默克尔本月在一个每周的播客中说：“极端天气事件正变得越来越普遍，我们必须做得更多以保护地球。”

莱茵河对这片地区的商业至关重要。这条欧洲最重要的水道在瑞士，德国和荷兰的工业区蜿蜒约1300公里，然后在繁忙的鹿特丹港口汇入北海。它是煤炭、铁矿石、化学品、化肥和汽车零部件的原材料和货物的关键运输渠道。去年的断流导致了德国经济的萎缩。

德国交通和数字基础设施部长Andreas Scheuer在上个月召集专家讨论保持莱茵河交通畅通的方案时说：“莱茵河低水位使我们感到痛苦。这对德国经济造成了破坏，使我们的生活水平受到了影响。”

位于莱茵河上游的公司，荷兰皇家壳牌以及巴斯夫，正在加紧实施应急计划：购买小型船只，保护性地预订卡车和火车运力，并储备更多物资。

根据气象预报员Maxar的说法，对热浪的预测进一步触动了紧张情绪。预计至少在接下来的10天内炎热和干燥的条件将保持不变。

德国DWD联邦气象局的气象学家Andreas Friedrich说：“我们预计接下来将会是晴朗的蓝天，德国的气温将超过35℃。莱茵河水位情况会变得更糟。”

由于全球变暖使得夏季冰川融化超过了冬天积累的雪量，喜马拉雅山脉，落基山脉和世界其他山区的高山冰川逐渐缩小。这意味着河流的供水量逐年减少。

苏黎世联邦理工学院4月份的一项研究预测，阿尔卑斯山的一半冰川可能在三十年内消失。

这将导致曾经强大的莱茵河变得更加依赖降雨，但是这些急流的变化使得撒哈拉沙漠的干旱更有可能席卷整个欧洲。 DWD的两个月预测显示今年将是连续第三个非常干燥的夏天。

德国和瑞士去年动用应急燃料库存以减轻莱茵河停运的影响的努力仅只能止损。公路和铁路运力有限，而且比驳船运输昂贵得多。由于与英国脱欧，莱茵河沿岸的仓储供应已经很紧张。

当德国当局上个月召集专家时公布了有助于缓解问题的措施。其中包括更好的预警系统，以帮助公司规划其他交通选择。

然而，官员承认，如果水流量低，他们不能让船只通航。

德国WSV河流管理局局长Hans-Heinrich Witte说“莱茵河是一条天然河流，我们让其作为工业水道保持开放的努力是有限的。”