用过的棉质衣物经回收处理后，制成氨纶、尼龙或乙醇

我们很多人都会回收旧纺织品，但很少有人知道，这些纺织品很难再利用，往往最终还是会被填埋。现在，瑞典隆德大学的研究人员已经开发出一种方法，将棉花转化为糖，而糖又可以变成氨纶、尼龙或乙醇。

据估计，每年全世界有2500万吨棉质纺织品被丢弃。总共有1亿吨的纺织品被丢弃。在瑞典，大部分材料直接进入焚烧炉，成为供暖材料。在其他地方，情况更糟糕，因为衣服通常最终会被填埋。

"考虑到棉花是一种可再生资源，这并不是特别节能"，隆德大学化学工程研究员Edvin Ruuth说，“一些织物仍然有如此强大的纤维，它们可以被重复使用。今天我们已经做到了，将来还可以做到更多。但很多被丢弃的织物的纤维太短，无法再利用，所有的棉纤维迟早会变得太短，无法进行所谓的纤维再生过程。"

Edvin Ruuth工作的隆德化学工程系有大量关于利用微生物和酶等将生物质中 "较坚韧 "的碳水化合物转化为较简单的分子的经验。这意味着，从生物垃圾、黑液到秸秆、木屑，都可以成为生物乙醇、沼气和化学品。

现在，研究人员还成功地将棉花中的植物纤维--纤维素分解成更小的成分。不过，这次没有微生物或酶的参与，而是将织物浸泡在硫酸中，得到一种透明、深色、琥珀色的糖溶液。

Ruuth解释说："秘密是找到温度和硫酸浓度的正确组合。"他与博士生Miguel Sanchis-Sebastiá和教授Ola Wallberg一起对 "配方 "进行了微调。

据Ruuth说，葡萄糖是一种非常灵活的分子，有很多潜在的用途。

"我们的计划是生产化学品，而这些化学品又可以成为各种类型的纺织品，包括氨纶和尼龙。另一种用途可以是生产乙醇。"

从一张普通的床单中，他们提取了5升糖液，每升糖液中含有相当于33个糖块。然而，你不能把这种液体变成软饮料，因为它还含有腐蚀性的硫酸。

其中一个挑战就是要克服棉花纤维素的复杂结构。

"棉花的独特之处在于它的纤维素具有很高的结晶度。这使得化学品难以分解并重新利用其成分。此外，还有很多表面处理物质、染料和其他污染物必须去除。而且从结构上看，一条毛巾和一条旧牛仔裤是非常不同的"，Ruuth说。

"因此，要找到合适的酸浓度、合适的处理强度和温度，是一个非常微妙的过程。"

纯棉水解的概念本身并不新鲜，Ruuth解释说，它是在19世纪发现的。困难的是如何使这个过程有效、经济上可行，有吸引力。

Ruuth说："许多尝试的人最终没有利用多少棉花，而另一些人做得更好，但成本和环境影响是不可持续的。"

一年前，当他开始用织物制作葡萄糖时，回报率只有3%到4%。现在，他和他的同事已经达到了90%之多。

一旦配方配制完成，使用起来既相对简单又便宜。

然而，要想让这一过程成为现实，后勤保障工作必须做好。目前还没有一个成熟的方式来管理和分类各种纺织品，而这些纺织品并不送到普通的衣物捐赠点。

幸运的是，目前在马尔默正在建设一个与世界上任何其他地方都不同的回收中心，在这里，衣物会通过传感器自动分拣。一些衣物将被捐赠，破布可以用于工业，纤维足够粗的纺织品可以成为新的面料。其余的将用于区域供暖。

希望在隆德的技术到位后，用于区域供暖的织物比例会大大降低。